Летучие мыши и ночные бабочки служат прекрасным примером взаимоотношений хищника и жертвы в борьбе за .существование. Переход некоторых групп бабочек к ночному образу жизни происходил в процессе эволюции, по-видимому, под давлением насекомоядных птиц. Насекомоядные летучие мыши не могли соперничать с птицами, уступая им в скорости и маневренности полета, и поэтому, чтобы выжить, вынуждены были перейти к ночному образу жизни. Под давлением естественного отбора рукокрылые выработали совершенную систему эхолокации, позволяющую им избегать препятствия и находить пищу в полной темноте. В свою очередь под давлением естественного отбора, а точнее, под давлением со стороны летучих мышей ночные бабочки выработали систему тимпональных органов, при помощи которой они улавливают ультразвуковые импульсы летучих мышей. Как показали последние исследования в области бионики, некоторые ночные бабочки, которыми питаются летучие мыши, имеют "противолокационную защиту", с помощью которой они могут обнаруживать мышей и избегать их нападения. Ученые установили, что у бабочек функции органов, улавливающих ультразвуковые сигналы рукокрылых, выполняет тимпанальный орган, расположенный между первым члеником брюшка и последним члеником груди. Если летучая мышь находится на расстоянии более 30 метров от бабочки, то звуки, издаваемые ею, вызывают нервную импульсацию в нервных волокнах тимпонального органа бабочки, и она может изменить направление своего полета и улететь от опасности. Если же летучая мышь находится в непосредственной близости от бабочки (2-4 метра) тимпональные органы работают в режиме насыщения, и бабочка перестает получать информацию о направлении полета мыши. В этом случае она может уклониться от опасности, лишь хаотически меняя направление своего полета, делая беспорядочные повороты с последующим "пикированием". Сложив крылья, она садится на ветку или падает на землю, чтобы дезориентировать летучую мышь. 
  В последние годы интерес к летучим мышам, особенно за рубежом, сильно возрос. Достаточно оказать, что в связи с их важным эпидемиологическим значением во многих странах западного полушария, особенно в США, множество работ по изучению рукокрылых финансируется и выполняется по заданию различных ведомств. Интересно остановиться на таком случае. Во время второй мировой войны летучие мыши в США чуть не стали участниками одного из самых фантастических военных экспериментов. 
  Что случится, если выпустить миллион летучих мышей, снабженных крохотными термическими бомбами, среди бела дня над Японией? Любая мышь, по-видимому, заберется в ближайшую темную труднодоступную щелку, чтобы переждать там до наступления сумерек. Даже малая часть миллиона пожаров вызовет опустошения среди легких, тесно расположенных фабричных зданий и жилых домов Японии. С этим предложением врач из Пенсильвании Лайит Адамс обратился в военное ведомство США. Военных специалистов оно заинтересовало. 
  А может ли летучая мышь нести такой груз? Претворение в жизнь данного предложения поручили профессору Луису Физер. В результате опытов вскоре было установлено, что летучая мышь может нести груз приблизительно в три раза больше своего веса. Вместе со своими помощниками, он разработал крошечную зажигательную бомбу, которая с помощью специального пояска крепилась на груди мышей-бомбардировщиков.

Разместил: Admin