А где добыть такое огромное количество летучих мышей? Оказалось, что наиболее многочисленный вид рукокрылых в США - мексиканская хвостатая мышь (весом около 10 граммов) в некоторых пещерах образует громадные колонии. Только в одной Карлсбадской пещере обитает несколько миллионов этих зверьков. Отловили достаточное количество мышей. Испытали способ прикрепления к зверькам термитных бомбочек. Эффект получился неожиданный. Несколько зверьков ускользнули из лаборатории и в этот же день дотла спалили огромный ангар вспомогательной военно-воздушной базы около Карлсбада стоимостью в два миллиона долларов и находящуюся здесь же автомашину генерала - начальника этой базы. Подготовили контейнеры, вмещавшие сравнительно удобно тысячи летучих мышей. Реле выдержки открывали контейнеры при сбрасывании на парашюте на заданной высоте. Испытания показали, что летучие мыши при сбрасывании этим способом рассеиваются в пределах круга диаметром в 65 километров. 
  На операцию "Летучая мышь" в течение двух лет было истрачено два миллиона долларов. Все было, по-видимому, готово для операции к концу 1944 года, но... затем всю работу без объяснения внезапно прекратили. Это было за несколько месяцев до атомной бомбардировки города Хиросимы. Так летучие мыши потеряли шанс стать "военными героями". 
  Военных специалистов США заинтересовала и удивительная способность летучих мышей-рыболовов обнаруживать свою добычу под водой. Они пытались и пытаются сконструировать эхолокаторы, подобные имеющимся у мышей, для обнаружения подводных лодок самолетами. Летучие мыши интересуют и радиотехников. Как мы уже говорили, пещеры иногда могут служить убежищем для нескольких тысяч и даже миллионов рукокрылых. Например, в Бракенской пещере, расположенной на юге США, обитает свыше 20 миллионов этих зверьков. Каждый вечер они покидают свое убежище, чтобы утром снова вернуться в него. При этом зверьки не сталкиваются и не мешают друг другу. Можно только удивляться совершенству их навигационного аппарата. В самом деле, как при такой сложной звуковой какофонии каждая мышь безошибочно выделяет и принимает эхо посылаемого ею же ультразвука? Сейчас, когда в эфире работает столько станций, мешающих, друг другу, отличные "мышиные" принципы отбора собственных звуков представляют для инженеров и физиков большой интерес. 
  Специалисты по радиолокации также заинтересовались акустическими радарами летучих мышей. Ведь система эхолокации зверьки во многих отношениях превосходит изобретенный человеком эхолокатор, а радиолокация, работающая на дальние расстояния, еще долго будет "учиться" у летучих мышей выделению слабого сигнала. Сейчас стоит задача: разработать для близких расстояний такой прибор, обладателем которого пока что является только летучая мышь. 
  Известный французский спелеолог и исследователь рукокрылых Норберт Кастере (1959) писал: "Благодаря глубокому изучению летучих мышей удастся сконструировать портативный точный прибор, который будет компенсировать слепоту и позволит невидящим легко и без всякого риска избегать самых разнообразных препятствий". С тех пор не прошло и десяти лет, как в Англии уже был создан прибор для слепых, названный "зонаром" (от слова "зондировать"). Принцип работы этого прибора подсказала английскому профессору Лесли Кею сама природа, а точнее говоря, удивительная способность летучих мышей безошибочно ориентироваться в полной темноте. Этот портативный прибор, похожий на электрический фонарик, излучает ультразвуки (16 000 колебаний в секунду), улавливает их отражение и преобразует в звуковой сигнал. Воспринимая на слух меняющиеся по тону сигналы, человек сравнительно быстро начинает разбираться в разнообразии звуков, отраженных от встречающихся на пути различных препятствий и предметов, в конструкции предметов и даже материала, из которого они сделаны. Он как бы ощупывает разнообразные препятствия еще издали. На расстоянии трех-семи метров можно, например, по звуку принятого сигнала определить, где находится металлическая дверная ручка, а значит, и замочная скважина.

Разместил: Admin